商后母戊大方鼎
真知堂上古史研究：商王为何要以天干为名呢？
史学界对此有七种不同的说法，到目前为止尚未形成定论。
第一种，生日说。
汉班固《白虎通德论》 曰：“殷家质，故直以生日为名子也。”西晋皇甫谧也说：“微字上甲，其母以甲日生故也。”
也就是说，班固和皇甫谧认为，商王以出生这一天的天干命名。甲日出生的都名为甲，乙日出生的名为乙，以此类推。
第二种，庙主说。
《史记索隐》：“谯周以为死称庙主曰甲也。”
三国时代学者谯周云：“夏殷之礼，生称王，死称庙主。”
庙主也就是庙号，是王者死后的称号。也就是商王的称号都是后世给的庙号。
第三种，祭 名说。
民国学者王国维认为，“祭名甲者用甲日，祭名乙者用乙日。”
也就是祭祀先王那一天是甲日，就名为甲。祭祀那一天是乙日，就名为乙。上甲，大甲，祖甲就都在甲日祭祀。报乙，大乙，祖乙，小乙就都在乙日祭祀。
商 父乙觥
第四种，死日说。
民国学者董作宾在《甲骨文断代研究例》一书中谓，“成汤以来，以日为名当是死日，非生日。”也就是商王死的那天作为甲骨文卜辞中的称号。以此理论，商汤就是因为死在乙日故名大乙。
第五种，致祭次序说。
陈梦家认为，商王的命名“既无关于生卒之日，也非追名，乃是致祭的次序，而此次序是依了世次，长幼，即位先后。死亡先后，顺着天干排下去的。。。庙名即祭名，某一先王在祭祀谱中规定与那一天干日致祭，则以该日为其庙名。”
第六种，选日说。
当代学者李学勤认为，商王以日为名，是在商王死后，以占卜法选择日名。这个观点，是李氏根据一条甲骨文卜辞提出来的。也就是说，商汤名为大乙，不是死在乙日，而是死后占卜给出的日子。这种说法实际上就是庙主说，不过详细地解释了庙号的来历是通过占卜的方式。
商 小子父乙乳钉纹方鼎
第七种，生前政治势力分类说。
美国学者张光直认为，商王的天干命名，不是由生日，死日，占卜或继位等自然时间次序的偶然因素决定的，而是其生前所属的政治势力派别决定的。他把商王世系表中的甲乙，戊己分为一组，丙丁，壬癸分为一组，庚辛不分组。商王族内，政治势力最大的两 组 隔代轮流执政。
那么，这七种说法到底谁更正确呢？这些说法又存在哪些不可解的问题使得学术界无法形成定论呢？
七说存在的重大问题
真知堂上古史研究：目前，学术界一般认为，甲骨文中的商王名号应该是死日或死后的庙号。我们今天祭祖，都还是在祖先的死日这一天祭祀的。但这个说法有一个重大纰漏！商末代王帝辛的死日，所有的文献都说是甲子日。
“时甲子昧爽，王朝至于商郊牧野，乃誓。”《尚书 牧 誓》
“时甲子昧爽，王朝至于商郊牧野，乃誓。”《尚书 牧 誓》
著名的西周初年青铜器国宝利簋也有“ 武王征商，唯甲子朝岁鼎克昏夙有商”的铭文。
但历史上都称商纣王为帝辛而不是帝甲，这个问题是死日说或庙主说不能解释的。
“子贡曰：帝辛之不善，不如是之甚也。”《论语》
“子贡曰：帝辛之不善，不如是之甚也。”《论语》
西周利簋
陈梦家先生的致祭次序说和李学勤先生的选日说，虽有一定的道理，却也有不可解释的缺点。
陈先生的说法， 以大乙到帝辛十七世三十二王来看，只有河亶甲传位于祖乙和盘庚传位于小辛两例与天干次序相符，李学勤先生的选日说如果可信的话， 则大乙开始的32王和更多的王后都是通过占卜选日，理论上卜辞中应该有大批这种甲骨存在，但实际上仅仅发现了一片占卜的甲骨，这无疑是不符合规律的。
而张光直先生的第七种说法，仅仅是一种合理的假说。根据他的说法， 从上甲到帝辛38王中，符合其划分方式的有27王，不符合者高达7王，还有4王不能确定。这是张氏假说不能回避的硬伤。
商 父戊方彝
真知堂上古史研究：由此观之，七种说法都存在这样那样的问题。死日说（庙主说，祭名说）问题最少，却有一个帝辛存在。作为真知派，我们不能因哪一种说法问题 最少就予以采用。
那么，困扰殷商史学界的这个问题，到底如何解决呢？
说实话，在刚踏入殷商史研究领域的时候，真知堂也没有自己的答案。但经过反复研究各位先贤的理论后，突然有一天灵感来了。真知堂认为： 甲骨文卜辞中商王的名号，是其生前的名号！
那么，是不是班固的生日说才是正确的呢？
商王名号来自生前之名
真知堂上古史研究：经过三年时间的深入研究之后，对于这个重大问题，真知堂得出了自己的答案。那就是， 商王名号实际上是他生前的名字。
也就是说，商汤生前就名为乙，帝辛生前就名为辛，而武丁生前就名为丁。
商王取名，是根据其出生次序先后而命名的。
也就是说，大乙汤是兄弟中的老二，武丁是兄弟中的老四，帝辛是老八。
武丁时期妇好青铜器
中国古代以兄弟排行榜命名的例子不胜枚举。
古龙小说中的人物萧十一郎，福建明代文献中的郑二，陈十郎等名字，我们熟悉的张三，李四，王五，赵六就更不用说了。
用这个来解释甲骨文卜辞中商王的名号，真知堂发现，所有的问题迎刃而解。
真知堂上古史研究： 商先公时期，上甲并不是甲日出生的，也不是甲日死的，而是排行老大的王亥之子。同理，灭夏的商汤被称为大乙，他是商先公示癸的次子。
在商代，十天干为商王或王后之名，指的是其出生后以出生次序排列得到的名字，和后世的张三李四一模一样。
所以，班固的生日说有一点是对的， 商王名号确实是生前的名号而不是死后的名号。但这个商王的得名并不是以出生日期的十天干为名，而是以兄弟排行次序为名的，这才是商王名号的来源。
用这个假说来解释甲骨文卜辞，不用太多证据，就能把以上七种假说存在的问题都解决。
商祖辛青铜卣
真知堂上古史研究：我们还是以帝辛为例。
帝辛，名为受，又名辛。他名为帝辛即不是因为出生于辛日，也不是死于辛日，更不是周朝给他追赠的庙号为辛，而是兄弟排行老八故名辛。商纣王即子辛。
其父帝乙，兄弟中排行第二，祭祀时以乙日为祭日，所以甲骨文卜辞中称之为“父乙”。帝乙并不是什么祭名或庙号，而是帝乙的名字。甲骨文卜辞中的商王名号自身也是一种证据。
在甲骨文卜辞中上甲微到帝辛的全部38王中，排行甲乙丙丁的有上甲，报乙，报丙，报丁，大乙，大丁，外丙，大甲，沃丁，小甲，仲丁，河亶甲，祖乙，沃甲，祖丁，阳甲，小乙，武丁，祖甲，康丁，武乙，文丁，帝乙，一共 23位。属于 兄弟中的前四位即位为王的。
不属于前四位的商王（先公）则有示壬，示癸，仲壬，大庚，雍己，大戊，外壬，祖辛，南庚，盘庚，小辛，祖己，祖庚，稟辛，帝辛 15位。其中属于兄弟中第五到第七位的有7位，属于第八到第十位的辛， 壬，癸继位为王的，仅有8位。
商司母辛方鼎
这样我们再来看就看得更清楚了。
商王中排行前四位继位为王的有23位，排行中三位继位为王的7位，排行后三位继位为王的8位。
古代医疗技术不发达，生下的孩子有很多中途夭折，但根据以上甲骨文卜辞中商王名可见， 商朝以兄弟中的年长者继承王位的占到总数的60%，属于幼子即位的仅占20%强，这比较符合年长之子多数为王后之子这个自然规律。
这也是 真知堂甲骨文卜辞中“历代商王称号来源于其根据兄弟排行得到的天干名”这一观点的核心证据。
结语
真知堂上古史研究：商代和商代之前的上古史，确实还存在很多不能解释的疑难问题。但如果能跳出传统史学的条条框框，换一种思路思考，或许就能解开难题。 甲骨文卜辞中的商王十天干名号，既不是以出生日命名，也非死日或祭日一类，而是以最简单的十天干为次序的兄弟排行之得名。搞明白这一点，很多殷商上古史的问题就能迎刃而解。
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